据日本共同社报道，美国国防部高级研究计划署(DARPA)正在研制开发一种无人飞艇，该飞艇在高约20公里的平流层利用高性能雷达监视战场、可高精度识别敌人。美军在阿富汗和巴基斯坦边境地带进行空中轰炸致使平民受害已成为问题，这种新型飞艇是否能防止同种受害上发挥作用将受到关注。

　　据DARPA透露，飞艇预计将在2012年秋开始飞行试验，并编入美国空军。其特点是在大部分地对空导弹的射程外飞行，监视对象为地上方圆6公里。在现代战争中，识别敌人能力是掌握胜负的关键，新型飞艇可以用比侦查卫星更高的精度观察森林和市区内的敌人。

　　该新型飞艇还想定在空中追踪小型巡航导弹和无人侦察机。飞艇的开发工作由美国洛克希德·马丁公司承担，合同额约为4亿美元。